ז'ול ורן

ז'ול ורן
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

נולד ב 8 בפברואר 1828 בננט שבצרפת. הוא היה הבכור בין חמישה ילדים. ילדותו עברה עליו עם משפחתו על אי בנהר הלואר. בדידות זו חיזקה את דמיונו, ואת קשריו עם אחיו פול. בגיל 9 נשלחו ז'ול ורן ואחיו לבית ספר, שבו למד ורן לטינית (הוא השתמש בשפה זו באחד מסיפוריו הקצרים).
בתום לימודים אלה עבר ורן לפאריס, כדי ללמוד משפטים. בשנת 1848 החל לכתוב תמלילים לאופרטות, וכעבור זמן מה גילה את כשרונו הגדול: כתיבת סיפורי מסעות והרפתקאות, שהכנה מדעית וגיאוגרפית מפורטת העניקו להם אמינות. כאשר אביו גילה שז'ול ורן עוסק בכתיבה ואינו לומד משפטים, הפסיק לתמוך בו כלכלית. ורן נאלץ לפרנס עצמו מכתיבה, וגילה שאין זה פשוט. בתקופה זו פגש את הסופרים אלכסנדר דיומא וויקטור הוגו, שהעניקו לו מניסיונם. ורן נישא להונורין דוויאן, אלמנה עם שתי בנות. בעצת אביו מצא עבודה כברוקר, אך בעידודה של אשתו המשיך לכתוב. בשנת 1861 נולד לו בן, מישל ז'אן פייר. מצבו של ורן השתפר כאשר פגש את המו"ל פייר ז'ול הֶצֶל, שהיה, בין השאר, המו"ל של ויקטור הוגו וג'ורג' סנד. הצל קרא טיוטא של ורן על מסע בכדור פורח באפריקה, שנדחתה על-ידי מו"לים אחרים בטענה שהסיפור "מדעי יתר על המידה". בסיועו של הצל שיכתב ורן את הסיפור, ובשנת 1863 הוא פורסם בשם "חמישה שבועות בכדור פורח". הסיפור זכה להצלחה רבה, ותורגם לשפות אחדות. ורן נעשה עשיר ומפורסם. משלב זה ואילך, במשך קרוב ל-25 שנה, לא חלפה שנה מבלי שהצל פירסם ספר מאת ז'ול ורן. המצליחים ביותר שבהם כללו את "מסע לבטן האדמה" (1864), "מהארץ לירח" (1865), "עשרים אלף מיל מתחת למים" (1869) ו"מסביב לעולם בשמונים יום" (1872).
לאחר ספרו הראשון, מרבית ספריו פורסמו תחילה בהמשכים בדו-שבועון שפירסם הצל.
ז'ול ורן נפטר באמיין, ב-24 במרץ 1905.